本の形づくりは、和装本、洋綴じ本いずれもその製本方法によるので、ここで一冊の本を紹介させていただく。

　それは子どもの本の大先達、武井武雄先生の図解で製本を解説した珍本、『製本之輯(しゅう)』(1941年書物雑誌｢書窓｣第11巻第２号)です。解説文は明治から昭和初期にかけて斯界(しかい)に名をはせた製本職人、上田徳三郎の口述によっています。

　武井先生は本づくりがお好きでしたから当然かもしれませんが、上田翁の実際の作業を写生され、それに基づいた図解なので、製本の作業過程が大変分かりやすく描かれています。その図は具体的で明解、正に説明図のお手本といったところ。私は製本や補修で困ったときには、よくこの図のお世話になります。

　写真はこの本の表紙で、そのものが一つの見本となっています。これは普通の和本の綴じ｢四つ目綴(よつめとじ)｣のように見えますが、上下の角を二重に綴じた｢康煕綴(こうきとじ)｣とよばれるものです。表紙は印刷で紺の地色に花のカットが入り、外題(げだい)(タイトル)と目次項目、２枚の題簽(だいせん)がはられたお洒落な和装本です。

　なお、この本について武井先生のご令嬢、三春さんに伺った折に、『製本之輯』を原本として改編復刻された本が、オンデマンド(トランスアート発売)であることを、ご教示いただきました。

V・フォッパ（1427頃～1515頃）　｢本を読む少年キケロ｣　The Wallace Collection,London